CONOCE TU APARATO DIGESTIVO. 1. Fase Cefálica

mayo 22, 2025

PARTE 1 DONDE COMIENZA LA DIGESTIÓN.

Para comenzar esta serie de artículos breves, introduciremos un dato que pocas personas conocen, si preguntas a alguien dónde comienza la digestión, la mayoría te dirá en el estómago, también te pueden decir en la boca, con la masticación, o en el intestino delgado con la absorción de nutrientes, pero ninguna de estas respuestas es la correcta, ya que la digestión comienza antes de que ningún alimento llegue siquiera a tu boca… si, es un dato científico, no es ficticio, la digestión comienza en el cerebro.

Existen tres fases de la alimentación a saber: fase cefálica, fase gástrica, fase intestinal. En este primer artículo de la serie comenzaremos por la primera, la fase cefálica2.

Cuando incorporamos alimentos a nuestra dieta, lo hacemos movidos por un impulso o estímulo que está mediado por las funciones cerebrales. Al llegar a casa después de una jornada de trajo, ya nuestro aparato digestivo está comenzando a prepararse para recibir esos alimentos, para poderlos procesar y asimilar,
aprovechando al máximo los nutrientes que contienen.

En la fase cefálica de la alimentación, nuestro cerebro comienza a desplegar una serie de actividades de las que rara vez somos conscientes, antes de que llegue el alimento a nuestra boca, nuestros sentidos nos predisponen para aquello que vamos a ingerir, entran en juego la vista (presentación del alimento), el
olfato (su aroma), el tacto (la esponjosidad de los alimentos, su palatabilidad es decir su sabor, textura…) incluso el oído (como cruje un pan recién horneado), se desencadenan una serie de reacciones anteriores a la digestión propiamente dicha, que hacen posible que ésta se produzca.

Es muy importante realizar todo el proceso de la manera más consciente posible, es decir, no comer cualquier cosa, de cualquier manera, porque de ello depende nuestra existencia, es preciso hacer un trabajo previo, concienciarse de la importancia de dar a la hora de la comida el valor que se merece, para ello es preciso centrarnos en lo que vamos a hacer.

Hay que tomar conciencia, de que vamos a introducir en nuestro organismo una serie de alimentos que pasarán a nutrir nuestras estructuras, dándonos la posibilidad de una vida sana y completa.

Cómo funciona la fase cefálica

Primero: se produce una estimulación sensorial y mental: entran en juego nuestros sentidos, se activan la corteza cerebral y el hipotálamo.

Segundo: se activa el Sistema Nervioso Parasimpático (SNP), que forma parte del Sistema Nervioso Autónomo. El SNP interpreta que vamos a recibir un alimento y actúa en consecuencia. El SNP interviene en las funciones de homeostasis (mantenimiento de condiciones óptimas para la vida), particularmente
aquellas que se centran en la conservación de energía y la promoción de funciones corporales necesarias para la supervivencia a largo plazo3.

Tercero: se desencadenan una serie de reacciones fisiológicas:
– Aumento de la salivación.
– Secreción de jugos gástricos.
– Aumento de motilidad (movimiento) gástrico.
– Secreción de hormonas.

Con todo ello lo que queremos expresar es que la nutrición es algo fundamental para la vida, y hay que realizar todo el proceso de la manera más consciente posible para tener así mejor calidad de vida.